The Braes o’ Balquhidder / Wild Mountain Thyme

Histoire d’une chanson poétique détournée. Perdant en qualité du texte ce qu’elle a gagné en musicalité.
Variante d'une chanson traditionnelle « The Braes o’ Balquhidder », écrite par le poète populaire écossais Robert Tannahill (1774-1810) ; ballade qui connut un grand succès en Ecosse tout au long du XIXème siècle. Elle fut remodelée par Francis McPeake dans une interprétation « Wild Mountain Thyme », dont la première édition remonte à 1955 et a par la suite séduit de très nombreux interprètes (dont les très jolies chansons de Joan Baez, Sarah Calderwood et Marianne Faithfull). On la rencontre également sous les titres « Purple Heather » et « Will Ye Go, Lassie, Go? ».

Le poème original de Robert Tannahill en vieux scots :

Let us go, lassie, go,
Tae the Braes o Balquhither,
Whar the blaeberries grow
Mang the bonnie Hielan heather;
Whar the deer and the rae,
Lichtly bounding taegither,
Sport the lang simmer day
On the Braes o Balquhither.

I will twine thee a bow'r,
By the clear siller fountain,
And I'll cover it o'er
Wi the flowers o the mountain;
I will range thro the wilds,
And the deep glens sae dreary,
An return wi their spoils,
Tae the bow'r o my deary.

When the rude wintry win
Idly raves roun our dwellin,
And the roar o the linn
On the nicht breeze is swellin;
So merrily we'll sing,
As the storm rattles o'er us,
Till the dear shielin ring
Wi the licht liltin chorus.

Now the simmer is in prime,
Wi the flowers richly bloomin,
Wi the wild mountain thyme
A the moorlan's perfumin;
Tae our dear native scenes
Let us journey taegither,
Whar glad innocence reigns,
Mang the Braes o Balquhither.

Allons-y, jeune-fille, allez
Aux Braes (*) de Balquhither,
Où poussent les myrtilles
Parmi la belle bruyère des hautes terres,
Où le cerf et le chevreuil
Bondissant gracieusement de concert
Folâtrent à longueur de journée l'été
Sur les Braes de Balquhither.

Je vous creuserai un bassin
Près de la claire fontaine cristalline
Et je le recouvrirai tout entier
Avec les fleurs de la montagne.
Je parcourrai les régions sauvages,
Et les profondes vallées encaissées
Et reviendrai avec mon butin
Vers le bassin de ma chérie.

Quand le rude vent hivernal
Délire oisivement autour de notre abri,
Et que le grondement de la cascade
Compose avec la brise nocturne,
Nous chanterons si joyeusement,
Sous la tempête faisant rage,
Jusqu’à la chère ruine de berger
Avec le chœur de la mélopée.

Maintenant c’est la primeur de l’été
Avec le riche épanouissement des fleurs,
Et le serpolet de montagne
Parfumant toute la lande.
Vers nos chers tableaux bucoliques
Voyageons ensemble,
Là où règne la joyeuse innocence
Autour des Braes de Balquhither.

(Traduction littérale personnelle)

(*) collines / vallées escarpées, en scots

La chanson « The Braes o’ Balquhidder » - Alma Gluck (1914) :

« Wild Mountain Thyme » - Marianne Faithfull :

Oh the summertime is comin’
And the trees are sweetly bloomin’
And the wild mountain thyme
Blooms around the purple heather.
Will ye go, lassie, go.

And we'll all go together
To pick wild mountain thyme
All around the bloomin’ heather.
Will ye go, lassie, go.

I will give my love a bower
By young clear crystal fountain
And on it I will place
All the flowers of the mountain.
Will ye go, lassie, go.

And we'll all go together
To pick wild mountain thyme
All around the bloomin’ heather.
Will ye go, lassie, go.

If my true love she won't go
I will surely find another
To pull wild mountain thyme
All around the purple heather.
Will ye go, lassie, go.

And we'll all go together
To pick wild mountain thyme
All around the blooming heather.
Will you go, lassie, go.

Oh, voici que s’en vient l'été
Et les arbres fleurissent tendrement
Et le serpolet de montagne
S’épanouit autour de la pourpre bruyère
Y iras-tu, jeune fille, allez ?

Et nous irons tous ensemble
Pour cueillir le serpolet de montagne
Tout autour de la floraison des bruyères
Y iras-tu, jeune fille, allez ?

J’offrirai à mon amour un bassin
Auprès d’une fontaine de cristal
Et c’est là que je regrouperai
Toutes les fleurs de la montagne
Y iras-tu, jeune fille, allez ?

Et nous irons tous ensemble
Pour cueillir le serpolet de montagne
Tout autour de la floraison des bruyères
Y iras-tu, jeune fille, allez ?

Si mon véritable amour n’y allait pas
J’en trouverai sûrement une autre
Pour prélever le serpolet de montagne
Tout autour de la pourpre bruyère
Y iras-tu, jeune fille, allez ?

Et nous irons tous ensemble
Pour cueillir le serpolet de montagne
Tout autour de la floraison des bruyères
Y iras-tu, jeune fille, allez ?

(Traduction personnelle)

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L.Kazan **

The Braes o’ Balquhidder / Wild Mountain Thyme Grimoi10

Bonsoir Lucien,

Une chanson qui célèbre la bruyère et le serpolet ne pouvait que me séduire. Les interprétations sont vraiment magnifiques.

Amitiés
Jeannie.

… Cet appel de la nature, que tu traduis si bien dans tes écrits, Jeannie.
Dans le poème original, Robert Tannahill invite la jeune-fille de ses pensées à une escapade bucolique autour d'une claire fontaine, dans la région du Lac Lomond au nord de Glasgow. L’amorce des Highlands couverts de bruyères, où fleurit le genet et se rencontrent le myrtillier et le serpolet. C'est là le lieu de repos éternel du hors-la-loi des Highlands, Rob Roy MacGregor, célébré par Sir Walter Scott.
On peut d’autant mieux comprendre la séduction exercée par ce texte dans un XIXème siècle voué à la révolution industrielle et ses méfaits sociaux et environnementaux. Glasgow devenant alors une ville de suie et de fumées.
Amitiés.

» Eddie Vedder - Into the wild